Identification des chiens et chats : ce que change le nouveau registre national

Depuis le 1er janvier 2026, le fichier national I-CAD a laissé place au Registre National Unique des Animaux (RNUA), une base qui centralise désormais l'identification de tous les carnivores domestiques en France. Neuf mois plus tard, la publication de l'édition 2026 du baromètre de l'identification remet ce changement sous les projecteurs : beaucoup de propriétaires de chiens et de chats ignorent encore ce qui a réellement changé pour eux, et surtout pour les éleveurs et les refuges.

Un registre unique qui reprend et modernise l'ancien fichier

Le RNUA ne se contente pas de changer de nom : il élargit le périmètre de l'ancien fichier I-CAD à l'ensemble des carnivores domestiques (chiens, chats et furets) et impose des règles techniques plus strictes. Concrètement, seule la puce électronique conforme à la norme ISO 11784/11785 est désormais valable pour toute nouvelle identification. Le tatouage, encore accepté pour les animaux marqués avant 2026, n'est plus proposé comme méthode d'enregistrement initial. Le ministère de l'Agriculture rappelle que cette identification reste avant tout une obligation légale qui vise à protéger l'animal, notamment en cas de perte ou de vol.

Ce qui ne change pas pour les propriétaires

Les délais d'identification restent identiques à ceux fixés avant la réforme :

• identifier un chien avant l'âge de 4 mois ;
• identifier un chat avant l'âge de 7 mois ;
• identifier l'animal avant toute cession, y compris à titre gratuit.

En revanche, un animal déjà identifié avant la bascule conserve son numéro : il n'y a donc aucune démarche à effectuer pour les foyers déjà en règle. Cette continuité était l'une des conditions posées pour que la transition entre les deux fichiers reste invisible pour la majorité des familles, comme le détaille la foire aux questions publiée par les services de l'État.

Éleveurs et refuges : des délais resserrés

C'est surtout du côté des professionnels que le RNUA change concrètement les pratiques. Les éleveurs doivent désormais déclarer chaque naissance dans un délai de 7 jours, contre des pratiques plus souples auparavant, et les refuges sont tenus d'identifier tout animal recueilli sous 48 heures. Cette exigence de traçabilité rapide s'inscrit dans la continuité des règles de bien-être et de traçabilité déjà imposées à l'échelle européenne, qui avaient déjà resserré les obligations pesant sur les activités d'élevage. Le non-respect de ces délais expose à une contravention de 5e classe, pouvant atteindre 1 500 euros.

Un contexte de marché en pleine mutation

Ce durcissement des règles de traçabilité intervient alors que le paysage animalier français change rapidement. Le chat a définitivement détrôné le chien comme premier animal de compagnie des Français, avec près de 16,6 millions de félins recensés contre 9,7 millions de chiens. Cette progression rapide du nombre de chats s'accompagne d'une hausse continue des dépenses des foyers, un secteur désormais évalué à plusieurs milliards d'euros et porté par l'essor des services dédiés aux animaux de compagnie. Plus d'animaux, et plus de flux entre foyers, éleveurs et refuges : la fiabilité d'un registre unique et à jour devient un enjeu sanitaire autant qu'un enjeu de droit pour les familles concernées.

Questions fréquentes

Faut-il refaire identifier un animal déjà enregistré dans l'ancien fichier I-CAD ?

Non. Les numéros d'identification attribués avant la bascule restent valables : les données ont été reprises dans le RNUA sans démarche à effectuer par le propriétaire.

Le tatouage reste-t-il accepté pour identifier un chien ou un chat ?

Seuls les animaux déjà tatoués avant 2026 conservent cette identification. Pour toute nouvelle identification, seule la puce électronique conforme à la norme ISO 11784/11785 est désormais reconnue.

Que risque un éleveur qui ne déclare pas une naissance dans les temps ?

Le non-respect du délai de sept jours pour déclarer une naissance, comme celui de 48 heures pour les refuges, peut être sanctionné d'une contravention de 5e classe, dont le montant peut atteindre 1 500 euros.

Sources

• Ministère de l'Agriculture
• Savoir Animal
• Services de l'État dans les Bouches-du-Rhône

Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale