Das Gehirn kann in jedem Alter weiterhin Fortschritte machen, laut einer Studie über fast 4.000 Erwachsene

Das Gehirn wäre viel weniger festgelegt, als man glaubt. Eine großangelegte amerikanische Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Scientific Reports, zeigt, dass die Gehirngesundheit sich in jedem Alter verbessern kann, sogar bei Menschen im Alter von 80 oder 90 Jahren, sofern eine regelmäßige und gezielte Praxis beibehalten wird. Das stellt die gängige Vorstellung in Frage, wonach kognitiver Abbau eine unvermeidliche Folge des Alterns sei.

Eine über drei Jahre durchgeführte Studie an fast 4 000 Erwachsenen

Durchgeführt vom Center for BrainHealth de l'université du Texas à Dallas, verfolgte diese Forschung 3 966 Erwachsene im Alter von 19 bis 94 Jahren über volle drei Jahre. Die Teilnehmer wurden mithilfe des BrainHealth Index bewertet, eines Instruments, das kognitive Aufgaben, Schlafqualität und psychologisches Wohlbefinden kombiniert, um ein gesamtheitliches Profil der Gehirngesundheit zu erstellen.

Jeden Tag widmeten sie fünf bis fünfzehn Minuten Übungen, die auf sogenannte „höhere“ kognitive Funktionen abzielen: strategisches Denken, Schlussfolgerungsvermögen und die Fähigkeit, komplexe Informationen zu integrieren, statt einfacher klassischer Gedächtnisübungen.

Regelmäßigkeit zählt mehr als das Alter

Hauptergebnis der Studie: Am besten sagen die erzielten Fortschritte die Konstanz der Praxis voraus, nicht das Alter, das Bildungsniveau oder die anfängliche kognitive Punktzahl. Die Forscher stellen sogar fest, dass junge Erwachsene manchmal genauso viel Fortschritt zeigten wie Teilnehmer im Alter von 70 oder 80 Jahren, und dass Personen mit den niedrigsten Anfangswerten die größten Zuwächse verzeichneten.

  • 3 966 Teilnehmer über 3 ans verfolgt, im Alter von 19 bis 94 Jahren
  • 5 bis 15 Minuten gezielte Übungen pro Tag
  • Regelmäßigkeit, der am stärksten prognostizierende Faktor für Fortschritte, vor Alter und Bildungsniveau
  • Gewinne beobachtet in allen Altersgruppen, auch nach 1 000 Tagen Beobachtung

Dieser Ansatz unterscheidet sich von klassischen Gehirntrainingsprogrammen, die sich auf reines Gedächtnis konzentrieren: Er setzt auf Fähigkeiten, die auf den Alltag übertragbar sind, nützlich sowohl für die Arbeit als auch für die tägliche Autonomie, ein Thema, das auch in den Überlegungen rund um die Ruhestand und gutes Altern wiederkehrt.

Eine Botschaft der Hoffnung für die psychische Gesundheit

Für die Autoren veranschaulicht diese Arbeit einen Perspektivwechsel in Bezug auf das Gehirnaltern: Es ginge nicht mehr nur darum, einen als unvermeidlich angesehenen Abbau zu verlangsamen, sondern tatsächlich Fortschritte zu erzielen, unabhängig vom Ausgangspunkt. Eine Perspektive, die mit den wachsenden Anliegen rund um die Gesundheit und das Wohlbefinden über die Lebensspanne übereinstimmt, zwei Themen, zu denen die wissenschaftliche Literatur in den letzten Jahren stark zugenommen hat.

Häufige Fragen

Wer hat diese Studie zur Gehirngesundheit durchgeführt ?

Die Studie wurde vom Center for BrainHealth de l'université du Texas à Dallas durchgeführt, an einer Stichprobe von 3 966 Erwachsenen im Alter von 19 bis 94 Jahren, die über drei Jahre verfolgt wurden.

Wie viel Zeit pro Tag muss man trainieren, um Fortschritte zu erzielen ?

Die Teilnehmer widmeten täglich zwischen 5 und 15 Minuten Übungen, die auf Schlussfolgerungen und strategisches Denken abzielten, eine Dauer, die als ausreichend angesehen wurde, um messbare Fortschritte zu beobachten.

Ist das Alter ein Hindernis für kognitive Fortschritte ?

Nein : Laut der Studie ist die Regelmäßigkeit der Praxis der entscheidendste Faktor, deutlich mehr als Alter, Bildungsniveau oder die anfängliche kognitive Punktzahl.

Quellen

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Jeanne Talleau
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