Transport routier de marchandises : pourquoi le moral des patrons n’a jamais été aussi bas

Le secteur du transport routier de marchandises traverse une passe particulièrement difficile. Selon le dernier baromètre de la Fédération nationale des transports routiers (FNTR), l'activité du troisième trimestre 2026 repart à la baisse et le moral des dirigeants atteint son niveau le plus bas depuis la création de l'indicateur en 2015.

Une activité qui recule à nouveau

D'après la FNTR, le transport routier de marchandises reste confronté à une double crise : celle de la rentabilité, liée à la compression des marges, et celle de la visibilité, qui freine les décisions d'embauche et d'investissement. Les entreprises font face à une demande insuffisante et à des coûts qui restent élevés, alors même que le secteur avait déjà dû absorber la flambée du gazole qui avait poussé certains transporteurs à menacer de bloquer Paris il y a quelques mois.

Recrutements et investissements au ralenti

Dans ce contexte dégradé, les effectifs s'ajustent : les recrutements ralentissent et les investissements se concentrent principalement sur le renouvellement des véhicules existants, plutôt que sur l'expansion des flottes. Cette prudence budgétaire touche un secteur déjà fragilisé par la hausse des coûts salariaux observée ailleurs dans la logistique, à l'image de la revalorisation salariale qui fait grimper les devis de déménagement.

• Moral des dirigeants au plus bas depuis 2015, date de création du baromètre FNTR.
• Recrutements et investissements ralentis par le manque de visibilité économique.
• Marges comprimées par des coûts structurels toujours élevés.

Une réglementation plus stricte depuis juillet 2026

À cette pression économique s'ajoute un nouveau cadre réglementaire : depuis le 1er juillet 2026, les véhicules utilitaires de plus de 2,5 tonnes et jusqu'à 3,5 tonnes effectuant de l'international ou du cabotage doivent être équipés d'un chronotachygraphe intelligent et respecter les temps de conduite réglementaires, au même titre que les poids lourds. Une obligation supplémentaire pour des entreprises déjà confrontées à des marges réduites, et qui doivent aussi veiller à bien couvrir leurs véhicules et leurs marchandises, comme le rappelle notre fiche sur l'assurance transport routier.

Des défaillances qui repartent à la hausse

Autre signal préoccupant : les défaillances d'entreprises redémarrent dans le secteur du transport routier de marchandises en France, après une période de relatif répit. Les professionnels du secteur restent prudents sur une éventuelle amélioration à court terme, tant la conjoncture reste marquée par des tensions structurelles.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que le baromètre FNTR ?

C'est un indicateur trimestriel publié par la Fédération nationale des transports routiers, qui mesure le niveau d'activité, d'emploi, d'investissement et de moral des dirigeants du secteur depuis 2015.

Quels véhicules sont concernés par le chronotachygraphe intelligent depuis juillet 2026 ?

Les utilitaires de plus de 2,5 tonnes et jusqu'à 3,5 tonnes qui réalisent du transport international ou du cabotage doivent désormais en être équipés et respecter les mêmes règles de temps de conduite que les poids lourds.

Pourquoi les défaillances repartent-elles à la hausse dans le secteur ?

La combinaison de marges comprimées, de coûts structurels élevés et d'une demande insuffisante fragilise la trésorerie de nombreuses entreprises de transport, ce qui explique la reprise des défaillances observée en 2026.

Sources

• FNTR — baromètre du transport routier de marchandises
• Trans.info — transport routier en France, dirigeants insatisfaits
• Dashdoc — réglementation du transport routier en 2026

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