Quand on fait face à une douleur extrême sur la moitié du visage avec le nez et les yeux qui coulent, il y a de fortes chances qu’on est atteint d’algie vasculaire de la face. Cette forme rare de maux de tête est une maladie qui touche beaucoup de personnes durant des années avant d’être constatée. Vous allez tout savoir sur l’algie vasculaire de la face en lisant attentivement ce qui va suivre.
Qu’est-ce que l’on entend vraiment par algie vasculaire de la face ?
La forme la plus sévère de la céphalée primaire est l’algie vasculaire de la face ou « cluster headache ». Elle arrive de manière subite, aussi bien de jour comme de nuit, et c’est extrêmement douloureux et intense. Les douleurs intenses peuvent perdurer plusieurs semaines, on les ressent en général sur un seul côté de la tête et au niveau de l’œil. La durée de la crise est entre 30 minutes et une heure. Tellement la douleur est forte que ça peut entraîner des nausées. Parmi les autres symptômes de l’algie vasculaire de la face, il y a les gonflements, les rougeurs, l’affaissement de la paupière, la congestion nasale ainsi que des larmoiements au niveau du nez et des yeux. On peut aussi constater des troubles du sommeil, de l’arythmie ou de l’hyper ou de l’hypotension. L’algie vasculaire de la face peut durer toute une vie avec des symptômes qui apparaissent aux mêmes moments (printemps et automne). Mais les douleurs peuvent augmenter dans certaines conditions comme pendant la consommation d’alcool ou l’exposition à de fortes odeurs (essence, peinture, parfum…). Le traitement de l’algie vasculaire de la face existe, mais c’est seulement pour atténuer les symptômes. À noter que cette maladie touche les personnes entre 20 et 50 ans, mais on la remarque surtout chez les hommes fumeurs.
Le traitement de l’algie vasculaire de la face
Même si l’algie vasculaire de la face est handicapante et perturbe grandement la qualité de vie du patient en raison des douleurs intenses et violentes malheureusement, il n’y a aucun traitement curatif afin de la soigner. Les médicaments sont pris pour réduire les symptômes. Ainsi, les médecins prescrivent des antidouleurs comme le paracétamol. Cependant, ce n’est pas toujours efficace devant l’intensité des douleurs. Parmi les autres traitements médicamenteux pouvant soulager, il y a l’injection de triptan (molécule employée pour traiter les crises migraineuses) ou de sumatriptan, l’oxygénothérapie avec un masque facial ou encore les sprays nasaux de sumatriptan ou de zolmitriptan. Le choix du traitement pour stopper les douleurs violentes repose sur la fréquence des crises, l’intensité des douleurs, l’état en général du patient et les répercussions de la maladie sur son quotidien.
Les causes de l’algie vasculaire de la face
Jusqu’à maintenant, les professionnels de santé ne sont pas arrivés à déterminer exactement la cause de l’algie vasculaire de la face. D’ailleurs, les mécanismes de ce type de céphalée primaire ne sont pas encore expliqués. Les douleurs et les signes végétatifs sont causés par l’activation du système trigémino vasculaire cérébral associée à des efférences céphaliques. Toutefois, certains modes de vie et activités peuvent être responsables de son apparition. Ce sont surtout les fumeurs qui sont victimes de cette maladie. Notons également sa présence dans le cercle familial, il y a donc un potentiel facteur génétique. En cas d’algie vasculaire de la face, il faut approcher un neurologue (spécialiste touchant les maladies affectant le système nerveux et le cerveau) ou un neurochirurgien (spécialiste de la chirurgie du système nerveux central et périphérique). Pour diagnostiquer cette maladie, ça passe par un interrogatoire du patient, car il n’existe pas encore d’examen qui permet de la confirmer. Cependant, des examens secondaires comme une IRM permettent d’éliminer l’hypothèse d’une autre affection comme la maladie vasculaire, une tumeur…